"Desarrollo Humano, Desarrollo Urbano" - Expansión Urbana

"Nuestra forma de vivir y de entender el mundo, ha cambiado mucho a partir de los orígenes de las sociedades de "desarrollo", el crecimiento se hace incontrolable, aparentemente, ilimitado, y expandimos el firme como lo hace el agua a través de una servilleta. Esta expansión, coloniza los espacios, destruye, y genera residuos y contaminación, degrada nuestro medio sin control, sin más preocupación que la rentabilidad del capital de inversión."

Las sociedades han cambiado y cambian, se han ido "desarrollando" con el motor de las nuevas técnicas y las nuevas tecnologías, se han impulsado de las nuevas inquietudes que surgen, las nuevas necesidades, los nuevos modelos de conducta, y han generado nuevos modelos de vida, en los que las fronteras no existen, en los que la humanidad no conoce límites.

A lo lago del proceso de crecimiento industrial, la innovación y la ingeniería, han permitido y permiten, que la comunicación global sea una realidad absoluta, los modelos de urbes han cambiado, para convertirse en sistemas completamente dependientes del exterior (de otros sistemas), pasando a ser ecosistemas altamente parasitarios. La producción y el consumo cada vez están separados por una mayor distancia, lo que es permitido por el desarrollo de los trasportes a nivel mundial, este hecho eleva los costes del producto de consumo, y rompe con los ciclos de los ecosistemas, ya que separa físicamente, el principio del proceso, del final del mismo, creando así los denominados sistemas lineales.

Las ciudades tienden a la especialización funcional de los espacios, este tipo de planificación urbanística supone un grave impacto ambiental, pues separa, ya dentro de la propia ciudad, los distintos procesos del ecosistema socio-ambiental urbano, de esta forma, aumentan los gastos de transportes, de espacios, de energía, y así mismo crea una mayor marginalidad, fomentando la desigualdad, y actuando de barrera a la diversidad, cultural, y de cualquier tipo.

La masificación de los núcleos urbanos ha llevado a la aparición de las macro ciudades, la mayor parte de la población se concentra en las grandes urbes, dejando las áreas rurales en busca de mayores servicios, y una mayor comodidad, reservando dichas áreas rurales como lugar de descanso. Este crecimiento de las ciudades supone problemas de abastecimiento y de generación de residuos. La mayoría de los consumos dados en una ciudad, se satisfacen con productos provenientes de zonas lejanas y ajenas al ecosistema, de tal forma que se crea una cadena lineal que rompe con la naturaleza cíclica de los ecosistemas naturales, hablamos de energía eléctrica, alimentos, materias primas, productos manufacturados… Cuanto más alejamos la fuente del consumidor, mayores son los costes ambientales y económicos que supone la comercialización de los productos, una mayor eficiencia, pasa por acercar el lugar de producción al consumidor, lo que ahorra en infraestructuras y transporte, cuestiones de relevancia en cuanto a su impacto y su contaminación. Las nuevas tecnologías desarrolladas en el ámbito de las energías renovables, nos permitirían imaginar una ciudad prácticamente independiente en cuento a aporte energético, los sistemas de captación de la energía solar permiten generar energía térmica para el uso sanitario, de manera sencilla y rentable, así mismo, las placas fotovoltaicas son capaces de captar la energía de los fotones para generar corriente eléctrica, estos últimos, son más costosos, pero igualmente rentables a largo plazo, ambos dos pueden instalarse en los tejados de los edificios, no suponiendo una ocupación adicional de territorio, y permitiendo generar si no toda, una parte muy sustancial de la energía consumida en las urbes.

Los transportes son una fuente de contaminación importante, que a crecido junto con el desarrollo de las grandes urbes, permitiendo el mismo, el mayor problema es que los transportes actuales no son eficientes, y no están bien gestionados, el vehículo privado se alza frente a cualquier medio alternativo de transporte publico, este medio privado supone una contaminación mucho mayor por viajero, así mismo aumenta las necesidades de construcción de mayores infraestructuras viales, tales como grandes autovías, aparcamientos que plagan las ciudades etc. Los automóviles se han convertido en el símbolo de las ciudades, los peatones son la especie en extinción, mientras que los vehículos son la especie devoradota de las calles, aceras, plazas… El uso del vehículo privado en las ciudades disminuye aun más su eficiencia como medio de transporte, el consumo se eleva, se eleva la contaminación producida, y por lo general, el servicio que da es prácticamente individual, contra este uso, es la administración pública local la que debe tomar partido, debe ofrecer al ciudadano un transporte público, eficiente, suficiente y limpio, dejando paso a los peatones frente a los devoradotes de metal. Un transporte público que satisfaga las necesidades del ciudadano elimina la necesidad del vehículo propio, este servicio es con creces mucho más rentable, ambiental y económicamente, y mejora el bienestar de la población, reduciendo la contaminación acústica, del aire, y paisajística.

Las ciudades son una fuente importante de residuos, los productos provenientes del exterior, se consumen y generan grandes cantidades de Residuos Urbanos que plantean un reto a las políticas urbanas. Existen varias formas de tratar los residuos (vertido controlado, incineración, vertido incontrolado) pero sin duda la más importante, la clave para el futuro, es la recogida selectiva y el reciclaje de los RR.UU. La mayoría de los residuos generados son reciclables, por una parte, los residuos orgánicos, pueden ser tratados para generar combustibles orgánicos (metano) y posteriormente hacer compost (abonos orgánicos) con ellos, así mismo, el vidrio puede reutilizarse, devolviéndose al principio del proceso, lo que ahorra una importante cantidad de la energía utilizada para fabricar los envases, papel y cartón son también materiales fácilmente reciclables. Ciertos envases recogidos selectivamente pueden ser reutilizados, el mayor conflicto lo presentan los plásticos y otros residuos derivados del petróleo, que no pueden ser tratados para su reciclaje, por lo que la solución pasa por reducir su uso, y reutilizarlos siempre que sea posible. Este modelo de gestión de los residuos urbanos necesita de una potente infraestructura educativa (que cree una conciencia ambiental en los ciudadanos) y de una acción legislativa que regule la responsabilidad civil sobre los residuos, su recogida, su depósito, etc, de manera que existan unas directrices legales al respecto, que todos los ciudadanos deban seguir.

La alternativa de futuro cambiará en gran parte las ciudades que hoy día vemos, las ciudades del futuro deberán ser ciudades "verdes", ciudades en las que las redes de transporte urbano sean realmente eficientes, que funcionen mediante energías no contaminantes, que ofrezcan a los ciudadanos una comodidad total y un servicio optimo, permitiendo sustituir las calles destinadas a vehículos, por amplios paseos peatonales solo interrumpidos por las redes de tranvías, que apenas deberían suponer una molestia. La calidad de vida en las ciudades aumentará debido a la disminución de la contaminación de manera contundente. Se deberá fomentar la multifuncionalidad de los espacios, para disminuir los transportes inútiles, y la disgregación de la población, teniendo en un mismo lugar, de manera armónica, nuestra vivienda, nuestro trabajo y los servicios necesarios, habrá que fomentar la agricultura urbana, que puede suponer una mayor eficiencia en el sistema alimentario, y que es compatible con la vida urbana, además supone una depuración del aire de las ciudades, que junto con un aumento considerable de las zonas verdes, conseguiría una mejora de la vida urbana. En cuanto a los residuos, deben ordenarse en un plan destinado al reciclaje, y que intente cerrar el ciclo de la materia y la energía de la manera más eficiente posible, y que disminuya al mínimo la contaminación generada por dichos productos; deberá seguirse el principio de las tres erres, reducir, reutilizar, y reciclar. Otro de los cambios a los que deberán atenerse las ciudades es el que se refiere a la eficiencia en la construcción, se deberán implantar nuevos modelos de vivienda que produzcan un impacto ambiental menor, que supongan un coste energético menor, que aprovechen al máximo las energías renovables para su funcionamiento, que estén construidos con materiales, de alguna forma, menos costosos ambientalmente hablando.

Todo esto es algo menos que un sueño, un objetivo muy ambicioso, que sin el apoyo social y el respaldo de las administraciones, jamás podrá ser una realidad, ahí esta la necesidad de cambiar nuestros modelos de vida, ahora nosotros debemos tomar la palabra.

El Reto de la Seguridad Alimentaria

2005

La Problemática Alimentaría

El reto de la seguridad alimentaria, uno de los conflictos ambientales más importantes de un futuro casi inmediato. Este conflicto ambiental deriva principalmente de la erosión natural de los suelos, la inducida por los humanos, la urbanización incontrolada, la actual gestión de los cultivos y la gestión agropecuaria, y uno de los más influyentes, el aumento demográfico.

A continuación desarrollaré brevemente estos puntos y otros aspectos generales, intentando comentar los las cuestiones más relevantes.

La erosión del suelo, supone un factor natural, que se ve incrementado por la acción humana, que lo agrava, y que limita como recurso la producción de alimentos. Los agentes externos actúan de manera continua sobre el suelo degradándolo, este tipo de erosión, natural, afecta en mayor medida a las zonas sin vegetación, que proteja al suelo. La erosión producida por el hombre, se da a razón de los movimientos de tierras, la extracción y la construcción, y también la actividad agrícola.

La urbanización incontrolada; las permisivas políticas de urbanización, el desprecio del suelo cultivado, y el aumento de la demanda para diversos usos, han llevado a que grandes extensiones antes dedicadas al cultivo y la actividad productiva, se hayan visto suplantadas por urbanizaciones de descanso, superficies comerciales, zonas recreativas de alto coste ambiental e insostenible, carreteras, grandes autopistas, industrias…

Las ciudades tienden a extenderse y convertirse en el lugar más solicitado por la población para desarrollar su actividad, esto produce la necesidad de una creciente acción constructora de viviendas, lo que hace crecer a las ciudades en extensión, en la mayoría de los casos con un índice exponencial. Al mismo tiempo, los ciudadanos comienzan a demandar otros modelos de viviendas que suponen un mayor bienestar para ellos, y que se ubican en las periferias de las ciudades, requiriendo una urbanización adicional. Así mismo aparece una demanda creciente de la vivienda de vacaciones, como consecuencia del aumento del poder adquisitivo de los ciudadanos de los países desarrollados, requiere una sobre explotación de las zonas turísticas y de descanso. Es el turismo también una razón de urbanización masiva en las zonas de interés para los visitantes, este tipo de construcción supone un gasto de suelo para uso recreativo, importante, y se de manera insostenible, arrasando con todo aquello que impide su expansión. Como todo, el debate del dinero, la sociedad capitalista que antepone el crecimiento económico incontrolado, de las sociedades llamadas desarrolladas, al bienestar ambiental mundial.

Todo este tipo de expansión supone una actividad que elimina la productividad alimentaria de las zonas afectadas por la fiebre del asfalto y el cemento.

Los ciudadanos tenemos que aprender a vivir en una cultura de respeto y armonía con el medio, de la cual dependen directa o indirectamente, todos lo problemas ambientales. Nuestra postura es decisiva en la supervivencia de nuestro planeta, del medio y de nosotros mismos, no podemos pasar impasibles ante la degradación de nuestro medio de vida.

La actual gestión de los suelos de áreas agropecuarias; en la actualidad, y como consecuencia del desprecio de muchos cultivos, el suelo agrícola esta siendo aprovechado de manera inadecuada, esto produce un desequilibrio entre requerimientos y producción anual. Los estudios muestran un estancamiento de la producción de cereales a partir de 1990, que en relación al crecimiento de la población, supone una amenaza para la alimentación mundial, pues además de esto, demuestran que las reservas mundiales de cereales disminuyen cada año, en relación a los días de consumo de reserva.

Loa cultivos de productos "exóticos" ganan terreno a los productos esenciales, el aumento del consumo de productos de de consumidores primarios y secundarios, aumenta el gasto energético de la alimentación humana, también los cultivos de productos como especies con sustancias psicoactivas, tabaco y otros productos con fines no alimentarios, suponen un descenso del suelo cultivado, rentable en términos de alimentación mundial.

De manera cada vez más normal, los agricultores, debido a la presión inmobiliaria, venden sus tierras a la especulación, restando así aún más superficie de cultivo.

También debemos tener en cuenta que muchos de los cultivos actuales, se encuentran en zonas que no son aptas para ello, bien por la baja, y en descenso, productividad de los suelos, o bien por la ausencia de recursos suficientes para abastecer esos cultivos, esto producirá en el futuro, que muchos países vean mermar los cultivos en zonas no aptas, disminuyendo así la producción, y creándose de esta forma un problema de abastecimiento.

El aumento demográfico se presenta como principal factor condicionante del problema ambiental. La población mundial crece de manera incontrolada, y con ello, el territorio civilizado, la demanda de recursos y la contaminación, de todos los tipos.

La explosión demográfica, unida al deficiente desarrollo, ha provocado que en 1998-2000 la subnutrición afectara a 840 millones de personas, en su gran mayoría de países subdesarrollados.

Esta explosión demográfica demanda más suelo y más recursos hídricos, la cantidad de agua por persona disminuye de manera progresiva hasta el punto de que en un tiempo, esta cantidad estará por debajo de las necesidades mínimas. El aumento de la demanda de alimentos, y la imposibilidad de aumentar la producción de manera indefinida, producirá en el futuro la subida de los precios de los alimentos más básicos, como los cereales, y consecuentemente, de aquellos de niveles superiores, como los productos animales.

El aumento de la población, desde hace ya mucho tiempo, viene siento exponencial, y esto nos llevará a que en 2050 la población mundial alcance una cifra de diez ceros, lo que supondría un colapso y una crisis en la alimentación mundial. Este crecimiento se debe en gran parte a la ausencia de medidas de control de la natalidad, y de políticas demográficas, la cual produce que en los países del tercer mundo que una mujer supere los cuatro hijos.

El hambre no disminuye, aunque nuestro desarrollo va a mayor, el descenso del número de persona subnutridas en el mundo representa una cifra despreciable respecto de las necesidades reales de actuar en este campo, mientras que en los países desarrollados la esperanza de vida llega a unos 70 años, en los países pobres es de unos 30 años tan solo. Pobreza y subdesarrollo, igual, hambre, insalubridad y muerte. Aunque muchos de los países actualmente subdesarrollados tienen o han tenido recursos más que suficientes para crear una sociedad estable y de bienestar, tal vez no con el mismo modelo de las grandes potencias, son estas últimas las que desde siempre han hecho imposible este crecimiento, mediante la explotación de sus recursos, la creación de conflictividad social por intereses políticos y económicos, y la necesidad de tomar todo aquello que puedan sin velar más que por sus propios intereses.

Las principales acciones por las que pasan estos factores originadores del problema ambiental, son, la creación de nuevas políticas demográficas, la consecución de nuevas políticas energéticas, la aceptación social del problema, y su concienciación sobre su influencia sobre el problema, así mismo, la creación de políticas eficientes de gestión del agua y el suelo, la innovación en investigación agrícola.

Como hice anteriormente con los factores que condicionan el problema, comentaré a continuación estas acciones para su solución.

Nuevas políticas demográficas, nuevas políticas que fomenten un descenso de la natalidad, sobre todo en aquellos países que aun hundidos en la más inhumana pobreza, tienen los índices más altos de natalidad, y por su situación, se dan también los mayores índices de mortalidad. Fomentar que las parejas tengan de media un número de hijos de dos, de tal manera que la población se estabilice. Para poder conseguir el descenso de la natalidad, también se deben llevar a todos lugares, políticas de planificación familiar, poner a disposición de todos medios de prevención y la información necesaria, para que el crecimiento sea controlable y sostenido.

En lo que a nuevas políticas energéticas, debemos de desarrollar las energías renovables y mejorar la eficiencia energética, así como reducir el consumo. Esto nos permitirá

El ámbito social supone un importante marco de acción, en este caso, en el que debe prevalecer la información, la concienciación y las políticas coactivas para la consecución de los objetivos ambientales. Se debe conocer la magnitud del problema, sus orígenes y sus consecuencias, y cual es nuestra acción sobre el mismo para sentirnos responsables de él, además se deben aplicar medidas de promoción y de penalización para las conductas ambientalmente correctas e incorrectas, respectivamente, de esta forma se conseguirá la implicación social en la solución del problema y por tanto, tendremos el camino hecho.

Los recursos parecen ser el reflejo más directo de los problemas ambientales, nos preocupamos cuando estos escasean o no nos sirven por su baja calidad, por qué, porque son nuestra fuente de vida, por ello, su buena gestión es de importancia crucial para la seguridad alimentaria.

Por un lado debemos considerar los recursos hídricos, la fuente de la vida en su concepto más simple, el agua es un recurso cada vez más preciado, si en otros tiempos el oro, el petróleo, etc, eran los bienes más deseados, en el futuro el agua los suplantará de manera monopolizadora. Nuestros recursos hídricos están mal gestionados y se consumen de manera poco eficiente, si se calculara las pérdidas que se sufren en las conducciones de agua, hallaríamos que en algunos casos se llega a perder hasta el 50% del agua que pasa por ellas. Así mismo debemos adecuar los cultivos a los recursos de los que se dispone en cada zona, planificando un uso sostenible de los mismos.

El suelo es otro gran recurso que debemos aprender a gestionar de mejor forma, aprovechando sus posibilidades sin degradarlo ni contaminarlo, teniendo en cuenta sus necesidades y lo que podemos obtener del si hacemos un uso más eficiente.

Hay que crear políticas consecuentes de gestión del suelo, y políticas de protección del suelo agrario, teniendo en cuenta siempre la capacidad productiva de cada lugar. Debemos gestionar nuestro territorio ateniéndonos a las necesidades, al impacto ambiental que producen las actividades sobre él.

La buena gestión del agua, por su parte, pasa por un uso responsable, en el que los ciudadanos nos vemos implicados, y en la que los gobiernos tienen que regular el uso abusivo, y crear medidas de control. Si el agua que consumimos cada día tuviera en su precio el coste ambiental que genera, el consumo abusivo descendería, y proliferarían los sistemas de ahorro y eficacia en el abastecimiento y en el lugar de consumo, tanto empresas e industria, como particulares. Este tipo de sistemas más eficientes y respetuosos serian una forma de jugar limpio con el medio, como también lo son los referidos al ámbito energético (uso de energías renovables, dispositivos de control de consumo…).

En cuanto a la gestión de los propios cultivos, deben priorizarse los cultivos mas esenciales, que aportan mayor energía, y que son más rentables ambientalmente, anteponiéndolos a los cultivos de productos como el tabaco, o los cultivos de cereales que se utilizan para la extracción de etanol para combustibles, y otros cultivos no necesarios, o al menos no tan prioritarios.

Ya por último y de lleno en la actividad agropecuaria, para solucionar este problema se debe invertir en investigación, innovación tecnológica para la producción agraria, sistemas mas rentables, ecológicos y eficientes para procesar, tratar, almacenar, recolectar, cultivar, regar, etc, en el fondo hacer más productivos y eficientes los sistemas de producción de alimentos. De esta manera ahorraremos en recursos, aumentaremos la producción, y conseguiremos un mejor rendimiento ambiental.

En resumen, la crisis de la seguridad ambiental pasa para su solución, por la creación de políticas que regulen la agricultura, en el uso de recursos, el crecimiento demográfico, políticas sociales que informen y conciencien, y políticas que impulsen la investigación agraria, y como no e indiscutiblemente una conciencia social que entienda y asuma el problema.

Marzo de 2005